王朝は8世紀半ばにいたって、それまで支配を受けていた強大なコパンとの戦いに勝利し、絶頂期を迎えた。だが9世紀初頭、キリグアの住民たちは、突如として都市を放棄して消えた。その理由は今もって謎に包まれたままである。

ところで、16世紀にジャングルの中から発見された同遺跡の特徴は、なんといっても多くの「ステラ」と呼ばれる石碑と「アルター」と呼ばれる獣形祭壇にあるだろう。ステラには王家の歴史や戦いの記録などが刻まれ、またアルターには神像や異形の獣形文様などが描かれていた。これらがキリグアのみならず、古典期マヤの実態をうかがい知るのに貴重な1次資料となったであろうことは確実だ。ちなみに、ステラの中では771年に建立された「ステラＥ」が11.7メートルと最とも高い。また、795年に造られた「アルターＰ」は直径3メートル高さ2メートル。重量は約20トンと推定されている。


　　　　　　　　　　　獣形祭壇アルターＰ

だが、なんといっても特筆すべきなのは「ステラＣ」だろう。これには他と同様、種々の記録が刻まれているのだが、加えてある数字が見られるのだ。それはマヤ文明の始まりを示す数字で、長期暦に換算すると紀元前3113年8月13日。周知のように、マヤには長期暦というきわめて長い暦がある。そして、長期暦では5125年がひとつの周期であり、その周期が終わると、ひとつの時代が終わると考えられていたのだ。この1周期が終わるのが、かの2012年12月21日なのである。

2012年12月21日。マヤの予言として世界中で最も注目を浴びている日付は、このキリグアのステラから出たものだったのである。「その日」がくるまで、このキリグラ発「人類滅亡の日」の告知は、人々の胸に刻み込まれているに違いない。

　　　　
ステラＣ　側面に長期暦の始まりを表す絵文字が刻まれている




画像は、「世界の不思議？」探索の旅 からお借りしました。